Da Astarte a Venere: il mio viaggio alla scoperta delle dee che domavano le onde
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Il 17 giugno scorso ho avuto il grande piacere di condurre il diciannovesimo appuntamento della rassegna culturale «Approdi di Cultura», organizzata dall’Associazione Archeologica Mediterraneo Antico.
Nel corso del webinar, intitolato "Da Astarte a Venere: le dee che domavano le onde", ho guidato i partecipanti in un affascinante viaggio storico, mitologico e antropologico attraverso le rotte del Mediterraneo antico, esplorando il legame profondo tra la navigazione e il sacro femminile.
Le Signore delle Onde: tra mito, sacralità e navigazione
Al centro del nostro incontro vi è stata l'evoluzione delle divinità protettrici della navigazione: figure celesti e marittime che per secoli hanno guidato e rassicurato i marinai di fronte alle insidie del mare aperto. Insieme ai numerosi soci e appassionati collegati, abbiamo analizzato una linea di continuità culturale e spirituale che unisce sponde e popoli diversi del nostro mare. Il percorso è partito dalle radici orientali di Astarte, divinità fenicia legata alla fertilità e alla protezione dei naviganti, per poi seguire la diffusione del culto verso Occidente e analizzare l'affermazione della Tanit punica a Cartagine. Infine, ci siamo soffermati sul complesso sincretismo che ha dato vita alla Venere Ericina in Sicilia, una figura straordinaria capace di fondere elementi indigeni, fenicio-punici e greco-romani sotto l’egida di una forte connotazione marittima.
Il ruolo socio-economico dei porti antichi
L'incontro è stato anche un'ottima occasione per riflettere sul ruolo cruciale del sacro femminile nelle dinamiche sociali ed economiche dei porti antichi della Sicilia. I santuari costieri dedicati a queste "Signore delle Onde" non erano infatti solo luoghi di devozione, ma veri e propri nodi nevralgici del commercio e spazi di mediazione culturale, dove mercanti di ogni provenienza si incontravano e stringevano alleanze sotto lo sguardo garante della divinità. In particolare è stato approfondito il sito di Erice, nella provincia di Trapani.
L'entusiasmo, le domande e il confronto ravvisati durante il dibattito sono stati per me un grandissimo stimolo: confermano quanto sia vivo l'interesse per la storia profonda e condivisa del nostro mare.
Un finale in versi: "La Signora delle Perle"
A coronamento di questa serata densa di storia e suggestioni, l'incontro è terminato con un momento di profonda intensità emotiva e artistica.
La prof. Rosaria Basile, socia di Mediterraneo Antico, ha voluto omaggiare l'evento decantando il proprio componimento intitolato "La Signora delle Perle":
Emblema dell’amore,
nume tutelare della femminilità pura,
dea amata dai marinai.
Afrodite,
perla tra le perle,
immagine della prosperità.
Il bianco accecante
del tuo peplo
si irradia tra i boschi di Erice
e guarda in lontananza il mare.
Le rocce si confondono con il cielo
e conchiglie votive
nascondono segreti indicibili.
I suoi versi hanno saputo evocare, con la forza della poesia, quell'atmosfera ancestrale e quel legame indissolubile tra Venere, la terra di Sicilia e il mare che avevamo appena tracciato sul piano storico e antropologico.
L'entusiasmo, le domande e il confronto ravvisati durante il dibattito sono stati per me un grandissimo stimolo: confermano quanto sia vivo l'interesse per la storia profonda e condivisa del nostro mare.
Desidero ringraziare sentitamente Alessandro Abrignani e tutti i soci di Mediterraneo Antico per l'invito e per l'eccellente organizzazione e gestione tecnica dell'evento.
La serata ha segnato solo una tappa di un percorso comune: siamo infatti già al lavoro su nuove idee e future collaborazioni scientifiche ed editoriali.
Marilena Gennuso
(Archeologa, museografa)
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